Gelo ou calor na dor: qual usar e quando?

Na lesão recente, com inchaço: torção de tornozelo, distensão muscular, pancada leve. O serviço público de saúde da Inglaterra (NHS) orienta, nos primeiros dois a três dias, bolsa de gelo ou um pacote de congelado enrolado num pano de prato, por até 20 minutos, a cada duas ou três horas.

O frio reduz a dor, o fluxo de sangue e o inchaço, segundo uma revisão sobre os mecanismos do gelo e do calor. A pesquisa sobre o resultado final é mais fraca do que a fama do gelo: uma revisão de 22 ensaios de lesão aguda encontrou estudos de baixa qualidade, sinal apenas marginal de benefício do gelo junto com exercício e nenhuma dose ou duração ideal comprovada.

Na dor muscular sem lesão recente e sem inchaço, como a dor lombar que aparece sem trauma, ou a rigidez e a dor nos dias depois de um treino pesado. O calor alivia a dor e aumenta o fluxo de sangue e a elasticidade dos tecidos. Nos ensaios com dor muscular tardia depois de exercício, a faixa térmica aliviou mais do que o frio.

Nos primeiros dias de uma torção ou distensão, o NHS orienta evitar calor, como banho quente e bolsa térmica.

Calor. A revisão Cochrane sobre calor e frio na lombalgia reuniu nove ensaios com 1117 pessoas. Na dor lombar aguda e subaguda, a faixa térmica reduziu um pouco a dor e a incapacidade no curto prazo, e somar exercício ao calor reduziu ainda mais a dor em sete dias. Pro frio, a revisão achou só três estudos de baixa qualidade e nenhuma conclusão possível.

A diretriz do Colégio Americano de Médicos, de 2017, recomenda calor superficial na lombalgia aguda e subaguda, com evidência de qualidade moderada, e lembra que a maioria dessas dores melhora com o tempo, com qualquer tratamento. Na lombalgia crônica, o calor sai da lista, e as primeiras escolhas passam a ser exercício, reabilitação multidisciplinar, acupuntura e outras opções sem remédio.

Continua nas orientações de primeiros cuidados, mas com base fraca. Uma revisão de 2012 sobre o protocolo de repouso, gelo, compressão e elevação na entorse de tornozelo concluiu que não há evidência suficiente de ensaios clínicos pra saber quanto cada parte ajuda, e que a decisão precisa ser individual. O gelo alivia a dor, e isso tem valor nos primeiros dias; o resto do tratamento sai da avaliação.

Gelo e calor aliviam sintoma. Se a dor não melhora em alguns dias, volta sempre ou atrapalha o trabalho e o sono, o próximo passo é a avaliação. Na Fisio Gentil, fisioterapeutas com CREFITO-11 avaliam e tratam dor muscular, articular e de coluna nas unidades Asa Norte e Asa Sul.

Procure atendimento médico logo se houver:

• estalo na hora da lesão, deformidade ou impossibilidade de apoiar o peso;
• dormência, formigamento ou pele azulada, acinzentada ou fria na região;
• inchaço ou roxo que só aumenta;
• febre junto com a dor;
• perda de força, perda de controle da urina ou das fezes, dor noturna que não cede ou emagrecimento sem motivo.