DTM ou dor de ouvido: como saber de onde vem a dor?

A ATM, a articulação que liga a mandíbula ao crânio, fica logo à frente do canal do ouvido, e os nervos da região são compartilhados. Por isso a dor da articulação e dos músculos da mastigação pode ser sentida como se viesse de dentro do ouvido. É a chamada dor referida.

Os critérios internacionais de diagnóstico da DTM, publicados em 2014, incluem a dor no ouvido e na frente dele entre os locais típicos, desde que ela mude com o movimento da mandíbula, com a mastigação ou com hábitos como apertar os dentes. Uma revisão do American Family Physician aponta a DTM como a principal causa de dor de ouvido que não vem do ouvido em adultos.

Na outra ponta, uma revisão sistemática de 2016 estimou que cerca de metade dos adultos com DTM relata dor de ouvido, e que a sensação de ouvido tampado foi o sintoma de ouvido mais frequente entre eles.

Alguns sinais puxam pra um lado ou pro outro. Nenhum deles fecha o diagnóstico sozinho: quem define é o exame do ouvido e da mandíbula.

• A dor muda quando você mastiga, boceja ou fala? Isso aponta pra mandíbula.
• Há estalo, barulho de areia ou travamento ao abrir a boca? Também aponta pra ATM.
• Saiu secreção do ouvido, teve febre ou a audição caiu? Isso aponta pro ouvido.
• Dói ao puxar a orelha, principalmente depois de piscina ou mar? Sinal típico de otite externa.
• A dor é contínua e piora dia após dia? Na revisão do AFP, esse padrão combina mais com infecção no ouvido. Dor que vai e volta combina mais com causa fora dele.
• O médico olhou o ouvido e estava normal? Aí a mandíbula vira forte suspeita e merece avaliação.

Algumas situações não esperam avaliação de DTM. Nelas, o caminho é o médico, e em algumas, no mesmo dia.

• Febre, secreção pelo ouvido ou dor que piora a cada dia.
• Perda súbita de audição, com ou sem zumbido e tontura. A diretriz americana de otorrinolaringologia trata como quadro que pede avaliação rápida, porque o tratamento, quando indicado, depende do tempo desde o início.
• Idade acima de 50 anos com dor na têmpora, dor ao mastigar que some quando para de mastigar, visão dupla ou mal-estar. A revisão do AFP lembra da arterite temporal, que pode levar à perda da visão se não for tratada logo.
• Dor de ouvido ou na mandíbula junto com aperto no peito, falta de ar ou suor frio. É raro, mas infarto já apareceu como dor no ouvido: procure pronto-socorro.
• Dor persistente com exame do ouvido normal em quem fuma, bebe álcool com frequência, tem diabetes ou perdeu peso sem motivo. A revisão do AFP recomenda investigação com imagem ou otorrino.
• Diabetes com otite externa que não melhora, ou dor atrás da orelha.
• Pancada na cabeça ou no rosto antes da dor.

Podem. Na revisão do AFP de 2023 sobre DTM, zumbido, tontura e sensação de audição diminuída aparecem entre os sintomas comuns do quadro. A revisão sistemática de 2016 também encontrou ouvido tampado e zumbido em boa parte dos adultos com DTM.

Esses sintomas também aparecem em problemas do próprio ouvido: a sensação de ouvido tampado, por exemplo, é típica da disfunção da tuba auditiva. Por isso, antes de atribuir o sintoma à mandíbula, vale o exame do ouvido e, se houver queixa de audição, a audiometria.

Com o ouvido examinado e normal, e com dor que muda ao mastigar ou abrir a boca, o próximo passo é avaliar a ATM e os músculos da mastigação. A revisão do AFP de 2023 lembra que muitos casos de DTM melhoram com o tempo, e recomenda encaminhar os crônicos a profissionais especializados em DTM.

Na dor crônica, com três meses ou mais, a diretriz publicada no BMJ em 2023 recomenda com força a terapia cognitivo-comportamental, a mobilização feita por terapeuta, a terapia manual de pontos-gatilho e o exercício supervisionado da mandíbula e da postura. A qualidade dos estudos ainda é baixa: uma revisão sistemática de 2016 sobre terapia manual e exercício na DTM encontrou efeitos promissores, mas nenhuma evidência de alta qualidade.

O que a fisioterapia faz na DTM, passo a passo, está na página do serviço e na página sobre DTM do site.