Massagem com fisioterapeuta ou com massoterapeuta: qual escolher?

A diferença principal está na formação e no que a lei atribui a cada um. O fisioterapeuta é profissional de nível superior, e executar métodos e técnicas de fisioterapia pra restaurar, desenvolver e conservar a capacidade física é atividade privativa dele, pelo Decreto-Lei 938, de 13 de outubro de 1969.

A Resolução 80 do COFFITO, de 9 de maio de 1987, diz que cabe ao fisioterapeuta fazer o diagnóstico fisioterapêutico, entendido como avaliação físico-funcional, prescrever as técnicas com base nessa avaliação, reavaliar o paciente de forma sistemática e dar alta.

A Lei 3.968, de 5 de outubro de 1961, que trata da profissão de massagista, prevê que a aplicação da massagem dependa de prescrição médica, permite só a massagem manual e veda o uso de aparelhos mecânicos ou fisioterápicos. A massagem feita por massoterapeuta tem o lugar dela. O que essa lei não atribui ao massagista é avaliar a causa da dor e montar o tratamento.

Sozinha, alivia por pouco tempo. A revisão Cochrane de 2015, com 25 ensaios e 3.096 pessoas com dor lombar, encontrou, contra não tratar, melhora da dor só no acompanhamento de curto prazo, e classificou a qualidade das provas como baixa a muito baixa. A conclusão dos autores foi de que há pouquíssima confiança de que a massagem seja um tratamento eficaz pra dor lombar.

Outra revisão de 2015, com 26 ensaios e 2.565 pessoas com problemas musculoesqueléticos, avaliou a massagem como tratamento isolado. Ela reduziu a dor no curto prazo, contra não tratar, no ombro e na artrose de joelho, mas não na dor lombar nem na do pescoço. Contra outro tratamento ativo, não houve benefício claro.

As diretrizes vão na mesma linha. O Colégio Americano de Médicos, em 2017, inclui a massagem entre as opções pra dor lombar aguda e subaguda, que costuma melhorar com o tempo de qualquer forma. Pra dor lombar crônica, recomenda começar por exercício e reabilitação, e a massagem não está nessa lista. A série do The Lancet de 2018 põe educação, retomada das atividades e exercício como primeira linha.

Quatro coisas. Avalia de onde vem a dor antes de tocar. Reconhece quando a dor não é caso de massagem e pede médico. Soma ao plano o exercício, que é o que tem mais prova na dor crônica. E reavalia ao longo do caminho, mudando a conduta se nada muda.

Os sinais que pedem médico antes de qualquer massagem:

• Febre junto com a dor.
• Perda de força num braço ou numa perna.
• Formigamento ou dormência que avança.
• Perda de controle da urina ou das fezes.
• Dor depois de queda, batida ou acidente.
• Dor noturna que não cede com repouso nem mudança de posição.
• Emagrecimento sem motivo.

Quando o objetivo é relaxar, sem uma queixa de dor que dure ou que limite o dia. Tensão depois de uma semana puxada, vontade de desligar, cuidado de bem-estar: a massagem relaxante foi pensada pra isso, e o massoterapeuta é formado pra fazer.

O sinal de que o caminho é outro: dor que dura semanas, que limita virar o pescoço ou levantar o braço, que volta sempre que o alívio da massagem passa, ou que vem com formigamento. Aí o que falta é avaliação e plano, e repetir massagem gasta tempo e dinheiro numa técnica que, sozinha, só alivia no curto prazo.

Na Fisio Gentil, a massagem terapêutica é uma consulta de 40 minutos, feita por fisioterapeuta, com uma leitura clínica curta no começo e orientação de exercícios pra casa no final. Quando a avaliação mostra que a queixa pede mais, o fisioterapeuta indica liberação miofascial ou o Método Gentil, que junta quiropraxia, liberação miofascial e exercício em 60 minutos.